¿Qué es un microprocesador o MPU?

Cuando hablamos de microprocesador, debemos tener en cuenta la evolución del término. Inicialmente, el procesador estaba formado por elementos independientes interconectados entre sí mediante buses. Por ejemplo los registros, el oscilador que da la señal de clock, la ALU, todos eran componentes separados. 

Según se fue desarrollando la tecnología y la escala de integración, estos diferentes componentes se fueron fusionando dentro del mismo circuito. Así se pasó de tener un procesador formado por muchos circuitos integrados interconectados, a tener lo que denominamos microprocesador, que incorporaba todos estos elementos en un único circuito integrado. 

A día de hoy, el uso de los términos microprocesador y procesador es prácticamente intercambiable, ya que la gran mayoría de las veces se hace uso de microprocesadores. El procesador constituye el núcleo del computador, denominado también como CPU (Unidad Central de Procesamiento). Dentro del procesador se encuentra la ALU (Unidad Aritmética Lógica), encargada de realizar las operaciones matemáticas, los registros que guardan datos temporalmente, la unidad de control que sincroniza el funcionamiento del resto de componentes, una pequeña memoria ROM donde se guardan las instrucciones que utilizará, y demás componentes.

Es importante mencionar que los microprocesadores no se utilizan de manera aislada. No tienen uso por sí mismos, sino que se integran dentro de otros sistemas que les dan un uso concreto, como por ejemplo los microcontroladores o los SBCs.



Figura 1. MPU

Referencia
Sistema embebido y sus características | Conceptos fundamentales. (s. f.). Tribalyte Technologies. https://tech.tribalyte.eu/blog-sistema-embebido-caracteristicas


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