¿Qué es un microprocesador o MPU?
Cuando hablamos de microprocesador, debemos tener en cuenta la evolución del término. Inicialmente, el procesador estaba formado por elementos independientes interconectados entre sí mediante buses. Por ejemplo los registros, el oscilador que da la señal de clock, la ALU, todos eran componentes separados.
Según se fue desarrollando la tecnología y la
escala de integración, estos diferentes componentes se fueron
fusionando dentro del mismo circuito. Así se
pasó de tener un procesador formado por muchos circuitos integrados
interconectados, a tener lo que denominamos microprocesador, que incorporaba todos estos elementos
en un único circuito integrado.
A día de hoy, el uso de los términos microprocesador y procesador es prácticamente intercambiable, ya que la gran mayoría de las veces se
hace uso de microprocesadores. El procesador
constituye el núcleo del computador, denominado también como CPU (Unidad
Central de Procesamiento). Dentro del procesador se encuentra la ALU (Unidad
Aritmética Lógica), encargada de realizar las operaciones matemáticas, los
registros que guardan datos temporalmente, la unidad de control que sincroniza
el funcionamiento del resto de componentes, una pequeña memoria ROM donde se
guardan las instrucciones que utilizará, y demás componentes.
Es importante mencionar que los
microprocesadores no se utilizan de manera aislada. No tienen uso por sí
mismos, sino que se integran dentro de otros sistemas que les dan un uso
concreto, como por ejemplo los microcontroladores o los SBCs.
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